스쿠알렌(Squalene)은 상어간유, 올리브, 아마란스 씨, 쌀겨, 맥아 등에 많이 함유되어 있는 불포화 탄화수소(C30H50)로서 인체의 여러 조직에도 존재한다. 식물과 인간을 포함한 거의 모든 동물들은 스쿠알렌을 생산한다. 스쿠알렌은 체내에서 스테로이드 호르몬과 비타민D, 담즙산, 콜레스테롤의 생합성에도 이용된다. 스쿠알렌은 미용 보조제로도 사용되며 최근에는 면역보조제로 사용되고 있다.
1976년에 리우(Liu) 등은 인체의 다양한 조직에서 스쿠알렌 농도를 측정하였다. 피부에서 475 ㎍/g (건조무게)로 가장 높게 관찰되었고, 그 다음이 지방조직으로 275 ㎍/g, 간 75㎍/g, 소장 42㎍/g 으로 중간 정도의 농도로 관찰되었다. 사람 피부 표면 지질에 6~12% 스쿠알렌이 포함되어 있다.
스쿠알렌의 항산화 기능은 1968년 Rao MK 가 처음으로 언급하였다.
1972년 최초로 스쿠알렌의 산소 유리기 제거 능력이 밝혀졌으며, 1995년 스쿠알렌은 인간의 피부 표피에서 singlet ...
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