설사(泄瀉, 영어: Diarrhea)는 액체가 섞인 배변이나 잦은 배변을 일컫는다. 세계보건기구는 설사를 하루에 3회 이상의 배변 또는 평소보다 잦은 배변으로 정의한다. 설사를 하는 경우 변의를 느끼고 배변을 참으려 해도 짧은 시간 안에 배변을 하게 된다. 위장염으로 인한 급성 설사는 개발도상국에서 주된 사망 원인이고 세계적으로 유아 사망의 주된 원인이다.
노상배변은 전염성 설사로 인한 죽음으로 이어질 수 있다.빈곤은 전염성 설사의 좋은 지표이다. 이러한 연관성은 빈곤 그 자체에서 비롯되지는 않지만, 빈곤한 사람들이 사는 환경에서 비롯된다.
전염성 설사의 가장 흔한 원인 가운데 하나는 깨끗한 물의 부족이다. 종종 부적절한 배설물 처리는 지하수의 오염을 불러일으킨다. 많은 사람들에게 전염이 확산될 수 있는데, 특히 물 정화가 없는 곳에서 그러하다. 인간의 배설물은 잠재적으로 해로운 인간 병원균이 다양하게 함유되어 있다.
적절한 영양 보충은 전염성 설사의 예방을 포함하여 건강과 기능에 중요하다. ...
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