마파초는 아마존 정글에 서식하는 야생 담뱃잎으로 만든 담배로, 일반적으로 현재 대중화되어 있는 종자인 Nicotiana Tabacum과는 다른 Nicotiana Rustica담뱃잎을 사용한 담배를 의미한다.
이러한 마파초는 노란색을 띠며 잎에는 긴 잎자루가 있고, 끝은 이름처럼 담배에 비해 둥글고 뾰족하지 않다. 멕시코를 중심으로 남아메리카의 고지나 한랭지 및 독일.스위스 등에서 재배되었으나, 현재 일반적인 끽연용 담배로는 거의 이용되지 않는다. 잎의 니코틴 함량이 담배에 비해 높아 니코틴 채취용으로 재배된다.
키가 0.5~1m에 이르며 흔히 흡지 또는 곁줄기를 지니고 있다. 잎은 두껍고 넓은 타원형이며, 꽃은 엷은 노란색에서부터 약간 초록색이 도는 것까지 있다. 겉에 털들이 많이 나 있는데, 이 털 가운데 어떤 것들은 샘이 있어 끈적끈적한 액체를 분비하기도 한다.
야생 담배인 마파초는 북아메리카 동부의 인디언들이 재배했으며, 지금은 터키, 러시아 연방, 인도, 유럽의 몇몇 나라 등에서도 ...